Um novo estudo sugere que mulheres de meia-idade que seguem uma dieta mais voltada para o consumo plant-based têm menos chances de sofrer perda de memória na velhice.
Problemas frequentes de memória ou outras questões cognitivas podem ser sinais precoces da doença de Alzheimer, o tipo mais comum de demência enfrentado pelos idosos. Para se ter noção, nos Estados Unidos, 6,5 milhões de pessoas acima de 65 anos foram diagnosticadas com Alzheimer apenas em 2022. Detalhe: mais de 2 terços dos diagnósticos são de mulheres.
A pesquisa identificou que as mulheres que seguem a dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) podem manter uma função cognitiva melhor à medida que envelhecem. A dieta DASH pode ajudar a controlar a hipertensão arterial e contribuir para um menor risco de desenvolver Alzheimer. Saiba mais!
Consumo plant-based, memória em alta
O estudo comandado por pesquisadores da Escola de Medicina Grossman da Universidade de Nova York, publicado em 2023, descobriu que mulheres de meia-idade que adotam a dieta DASH, isto é, rica em alimentos de origem vegetal, podem ter uma memória melhor durante a terceira idade.
A pesquisa analisou 5.116 mulheres com idade média de 78,9 anos que foram selecionadas entre 1985 e 1991, quando tinham em média 49 anos. Portanto, as participantes foram acompanhas por cerca de 30 anos.
Inicialmente, as mulheres preencheram um questionário com perguntas pertinentes e foram monitoradas ao longo do tempo. Ao final, responderam um novo questionário com seis perguntas referentes às suas principais queixas cognitivas.
Assim, elas puderam responder questões sobre dificuldades em lembrar acontecimentos recentes ou listas de compras, compreender instruções faladas ou conversas em grupo ou andar por ruas já conhecidas, por exemplo.
Resultado: das seis queixas cognitivas identificadas como mais frequentes, 33% das mulheres relataram ter mais de uma. Já as mulheres que aderiram rigorosamente a dieta DASH, mostraram uma redução de 17% na probabilidade de apresentar queixas cognitivas múltiplas.
“Nossos dados sugerem que é importante iniciar uma dieta saudável na meia-idade para prevenir o comprometimento cognitivo na velhice”, aponta Yixiao Song, principal autor do estudo.
No entanto, destaca-se que os pesquisadores consideram necessário estudos mais amplos para determinar a generalização dos resultados.
Qual a diferença entre dieta dash e dieta plant-based?
A dieta DASH foi criada com o objetivo de controlar ou prevenir a hipertensão, através do alto consumo de vegetais ricos em potássio, cálcio e magnésio, ao mesmo tempo que restringe a gordura saturada, colesterol, sódio e açúcar. Portanto, nessa dieta, a pessoa ainda pode consumir carnes consideradas mais saudáveis, como aves e peixes.
A dieta plant-based, por sua vez, envolve o consumo de alimentos de origem vegetal, mas sem o consumo de carne ou derivados, por isso está muito ligada ao veganismo.
Consumo plant-based pode proteger contra o declínio cognitivo? Outros estudos reforçam a ideia
Há vários estudos atuais que relacionam o consumo baseado em plantas ou a dieta plant-based a um menor risco de desenvolver Alzheimer. Sobretudo, porque a dieta focada em vegetais geralmente tem um menor consumo de gorduras saturadas e trans, reduzindo o risco de declínio cognitivo. Ao passo que a alimentação baseada em carnes e derivados é rica nessas gorduras.
Acredita-se que a dieta vegana possa trazer benefícios para a prevenção de doenças neurodegenerativas, incluindo a doença de Alzheimer. Todavia, para isso, é preciso ter cuidado com a manutenção dos níveis de vitamina B12 e vitamina D, como evidenciam os estudos.
Estudos mostram que o consumo de alimentos à base de plantas pode estar associado a um menor risco de declínio cognitivo em idosos. Um estudo de 2021, da Universidade de Barcelona, descobriu que o consumo de alimentos à base de plantas, como frutas, nozes e vegetais, fornece micronutrientes chamados polifenóis. Segundo as evidências, esses nutrientes podem ajudar a reduzir o risco de declínio cognitivo relacionado à idade.
Além disso, alimentos à base de plantas são ricos em fibras, vitaminas, minerais e outros nutrientes essenciais, reduzindo o risco de doenças crônicas como doenças cardíacas, diabetes e câncer.
Conclusão
Estes são apenas alguns dados que apontam os benefícios que uma dieta mais baseada em vegetais podem trazer para a nossa saúde. Nós acreditamos que pesquisas adicionais sobre o assunto serão realizadas cada vez mais, e que o aumento da adoção desse tipo de dieta é uma forte tendência.
Então, você já pensou em adotar um estilo de vida mais voltado para o consumo plant-based?
